Vandaag op Wereld Poëziedag werd 'kamers' van Sandrine Verstraete bekroond met de Herman de Coninckprijs 2026. De laureaat werd bekendgemaakt tijdens een feestelijke soirée bij Platform in Antwerpen. Het prijzengeld van de Herman de Coninckprijs bedraagt 7.500 euro.
Sandrine Verstraete (1986) woont en werkt in Gent. Haar debuutbundel 'r mp' verscheen in 2013 bij het balanseer. In september 2025 volgde een tweede bundel, 'kamers'. In deze teksten wordt in beeldende en zintuiglijke taal getast naar de mogelijkheden van woorden en lichamen.
Uit het juryrapport: "Verstraete noemt de taal roestig, snijdend en beperkt, maar zelf kan ze er paradoxaal genoeg álles mee: afbreken en heropbouwen, verdwijnen en verschijnen, bewaren en bezweren, zingen en spelen. Zij wringt haar tong voor ons uit en spint met de draden een nieuwe taal die soms absurd en geestig is, soms intiem en smachtend, soms ook mystiek en verontrustend. Maar altijd stroomt haar hartslagader erdoorheen. Geen woord, geen beeld, geen klank heeft zij roekeloos gekozen."
De genomineerden
Op 21 februari, de tweëentachtigste geboortedag van Herman de Coninck, werden de zes genomineerde bundels bekendgemaakt: 'Tekstielen' van Sarah de Koning (Querido), 'Het netwerk moet gebouwd worden' van Maxime Garcia Diaz (De Bezige Bij), 'Addertje' van Jolanda Kooijmans (Koppernik), 'verblijf' van Yasmin Namavar (Uitgeverij Jurgen Maas), 'Nachtatlas' van Peter Verhelst (De Bezige Bij) en natuurlijk 'kamers' van Sandrine Verstraete (het balanseer).
De 44
De Herman de Coninckprijs presenteert voor de zevende keer op rij 'De 44', een bloemlezing met de beste gedichten uit de ingezonden bundels voor de Herman de Coninckprijs. Op 21 maart verschijnt deze fraaie staalkaart van wat de Nederlandstalige poëzie te bieden heeft, tevens een mooi cadeau voor wie poëzie wil ontdekken. Met 44 sprankelende gedichten van onder anderen Paul Demets, Anna Enquist, Maarten van der Graaff, Sarah de Koning en Bernice Vreedzaam. De bloemlezing, een uitgave van Behoud de Begeerte en PoeziëCentrum, is voor 5 euro verkrijgbaar in Vlaamse en Nederlandse boekhandels.